# 第五章 暗夜来客

## 夜深人静

月至中天，清辉如水银般倾泻而下，将相府的雕梁画栋镀上一层朦胧的银光。春风徐徐，吹动窗棂上挂着的素纱帘幕，送来几缕夜来香的清甜。

沈玉宁遣退了屋内的丫鬟，独自坐在妆台前。铜镜中映出一张稚嫩却清丽的面容——柳眉如烟，杏眸含水，唇若点朱。若只看这张脸，任谁都会认为这只是一个不谙世事的大家闺秀。

可只有她自己知道，这具十四岁的躯壳里，装着的是历经两世的灵魂。

今日的赏花宴，注定不会平静。

沈玉宁纤细的手指轻轻敲着妆台边缘，思绪回到了白日里的情形。

首先是三皇子萧承泽。那位温润如玉的皇子，在宴席间多次有意无意地向她示好，目光中带着审视与考量。她心中清楚，三皇子拉拢相府的意图已经十分明显。父亲沈相国身为百官之首，门生故吏遍布朝野，若是能够争取到相府的支持，对于夺嫡之争而言，无异于如虎添翼。

只是，三皇子此人表面上仁厚，实则心机深沉。前世她便是被他的伪善所蒙蔽，最终落得个满门抄斩的下场。想到此处，沈玉宁的眸光一冷，握着帕子的手不自觉地收紧。

再有便是二皇子萧承衍。与三皇子的刻意逢迎不同，二皇子今日在宴席上几乎未曾与她有任何交集，只是远远地坐着，时不时与身侧的谋士低语几句。可沈玉宁却注意到，每当她的目光扫过去时，二皇子总会若有若无地避开。

这倒是奇怪了。依循前世记忆，二皇子萧承衍表面上是 个闲散王爷，不问政事，可实际上他才是那个隐藏最深的人。前世她被三皇子利用，最后却是二皇子在背后推波助澜，将沈家推入万劫不复的深渊。

还有太子萧承曜……想到太子，沈玉宁的眉头微微蹙起。太子今日全程未曾露面，只推说身体不适。可她分明记得，前世的赏花宴上，太子是来了的，而且还当众称赞了她的诗作。

这世道，似乎正在悄悄发生着变化。

而最让沈玉宁在意的，还是那个人——镇北王世子，谢临渊。

想到那个冷若冰霜的身影，沈玉宁的心跳不由得加快了一瞬。那个男人，在宴席上全程冷着一张脸，仿佛这世间一切都无法入他的眼。若非要说有什么特别，那便是他看向自己的那一眼——

就那一眼，仿佛能穿透人心，看透她所有的伪装。

沈玉宁抬起手，轻轻覆在自己的心口处。她不知道为什么，那个男人的目光会让她感到如此不安。那不是恐惧，而是一种……被看穿的狼狈。

“小姐，该歇息了。”门外传来丫鬟轻轻的声音。

“知道了。”沈玉宁应了一声，却没有起身。她还需要再想一想，关于谢临渊。

镇北王手握重兵，驻守北疆，是大梁最锋利的一把刀。而谢临渊作为镇北王世子，年纪轻轻便已随父出征，立下赫赫战功，人称“冷面战神”。这样的人物，按理说不该卷入皇子们的夺嫡之争中。

可沈玉宁却知道，镇北王最终会在这场政治漩涡中落得个身首异处的下场。而谢临渊……那个骄傲的男人，最终也会沦为她前世记忆中那个落魄的模样。

不，既然她重生了，便不会再让悲剧重演。

沈玉宁霍然起身，走至窗前。春夜的星空璀璨无比，她仰头望着那轮明月，心中暗暗发誓：这一世，她要守护相府，要让那些曾经伤害过她的人付出代价，更要……

“小姐！”门外突然传来丫鬟的惊叫声。

沈玉宁瞬间回头与此同时一道寒光破窗而入，直取她的面门！

## 神秘访客

电光火石之间，沈玉宁身形一侧，险之又险地避开了那致命的一剑。剑风擦着她的脸颊掠过，带起一缕碎发。

“有刺客！”丫鬟的尖叫声划破夜空。

沈玉宁却在这危急时刻反而冷静下来。她迅速后退一步，顺手抄起妆台上的金簪，护在胸前。目光如刀，直射向破窗而入的黑影。

月光下，那人一身黑色劲装，脸上蒙着面巾，只露出一双深邃的眼睛。可仅凭这双眼睛，沈玉宁便认出了来人的身份——

谢临渊！

“怎么是你？”沈玉宁的声音冷如冰霜，却没有半分惊慌。

谢临渊显然也没想到她会如此冷静，动作微微一顿。那双如寒潭般的眸子里闪过一丝异色，随即恢复正常。

“沈小姐果然非同凡响。”他的声音低沉而冰冷，“遇到刺客，不但不呼救，反而还能如此镇定。沈某佩服。”

“呼救？”沈玉宁冷笑一声，“世子深夜闯我闺房，若是让护卫进来，旁人只会以为是我沈玉宁行为不检点，与外男私相授受。这等赔本买卖，我可不做。”

谢临渊的眸光一沉：“你认出了我？”

“世子以为，仅凭一块面巾便能遮住身份？”沈玉宁朱唇轻启，“更何况，世子这双眼睛，我可是记忆深刻呢。”

她特意加重了“记忆深刻”四个字，语气中带着几分调侃。谢临渊何等人物，自然听出了她话语中的深意，眉头不易察觉地皱了一下。

“沈小姐倒是说说，本世子这双眼睛有何特别？”

“自是与常人不同。”沈玉宁不退反进，上前一步，目光直视谢临渊，“世子的眼睛里写着四个字——心怀不轨。”

“大胆！”谢临渊身上的气势骤然一冷，周身仿佛凝结了一层寒霜。他手中的剑向前递出一寸，剑尖直指沈玉宁的咽喉，“沈小姐可知，单凭你这句话，本世子便可以让你血溅五步？”

沈玉宁却是夷然不惧。她不但没有后退，反而又向前走了一步。剑尖抵在她纤细的脖颈上，只要再往前一寸，便能取她性命。

可她就是在这千钧一发之际笑了。

那一笑，倾国倾城，却又带着几分邪气。

“世子若要杀我，方才那一剑便已经要了我的命，又何必等到现在？”沈玉宁的声音轻柔，却字字清晰，“世子深夜来访，总不是为了杀我这么简单吧？”

谢临渊眯起眼睛，打量着眼前这个少女。她不过十四岁，可这份临危不乱的镇定，便是许多久经沙场的将领都未必能及。

“你就不怕本世子真的杀了你？”

“怕呀。”沈玉宁眨了眨眼，模样甚是无辜，“可我更怕的是，世子杀了我之后，可就没人帮你对付三皇子了。”

此言一出，谢临渊身上的杀意骤然凝固。

他此次前来，确实不是为了杀人。而是为了试探。

今日在赏花宴上，这个沈家小姐的表现便让他觉得十分可疑。一个十四岁的少女，面对皇子们的示好，不卑不亢，应对得体，这本就已经很不寻常。可让他真正起疑的，是她在看向自己时的那种眼神——

那不是一个十四岁少女该有的眼神。那眼神中包含了太多东西：审视、计算、还有一丝说不清道不明的……防备。

谢临渊阅人无数，他可以肯定，这个沈玉宁绝对有问题。要么，她是被什么人掉了包；要么，她一直在隐藏着什么不可告人的秘密。

所以他来了。

可现在看来，这个少女不但没有半分惊慌，反而三言两语便将主动权掌握在了自己手中。谢临渊心中不由得生出一丝警惕——

这个沈玉宁，远比他想象的更加危险。

“你知道本世子为何而来？”谢临渊缓缓收剑，却没有将剑完全放下。

“大概能猜到一些。”沈玉宁转身，走至桌前，给自己倒了一杯茶，又给谢临渊倒了一杯，“世子请坐。你我之间，总不能一直这样刀剑相向吧？”

谢临渊狐疑地看着她，却没有拒绝。他倒要看看，这个小妮子葫芦里卖的到底是什么药。

两人相对而坐，屋内剑拔弩张的气氛稍稍缓和。可沈玉宁心里清楚，这不过是暴风雨前的宁静罢了。

## 交易

“世子此次前来，是怀疑我被掉了包，还是怀疑我是什么奸细？”沈玉宁开门见山，直接点破了谢临渊心中的疑惑。

谢临渊端起茶杯的手微微一顿：“你很聪明。”

“多谢世子夸奖。”沈玉宁微微一笑，“不过世子可能想多了。我沈玉宁如假包换，是沈相国的亲生女儿，这一点毋庸置疑。”

“可你今日的表现，可不像是一个十四岁的少女该有的。”谢临渊放下茶杯，目光如炬，“沈小姐能否解释一下，为何你对朝局之事如此了解？为何你能准确地说出三皇子的软肋？又为何……你会对本世子如此防备？”

沈玉宁心中一凛。她知道自己今日在宴席上的表现有些过了，可当时情形，由不得她不谨慎。却没想到，这位镇北王世子观察力竟然如此敏锐。

“世子可曾听说过一句话？”沈玉宁不答反问。

“什么话？”

“有一种人，生来便比常人看得更透。”沈玉宁的目光变得悠远，仿佛在诉说着一件与自己无关的事情，“不是因为他们聪慧过人，而是因为……他们曾经死过一次。”

谢临渊的瞳孔猛然一缩。

“死过一次？”他的声音低沉，“沈小姐这是在与本世子说笑？”

“世子觉得，我像是在说笑吗？”沈玉宁直视着他的眼睛，“我知道世子不信。可世子只需记住，我沈玉宁对相府、对家人，绝无二心。若世子愿意与我合作，我可以帮助世子达成你想要的目的。”

“本世子想要什么，你又如何知道？”

“镇北王手握北疆三十万大军，驻守边关，抵御外敌。”沈玉宁的声音平静，却带着一种不容置疑的力量，“可朝中有人容不下镇北王府，这一点，世子心里应该清楚。三皇子一党正在暗中运作，准备在合适的时候对镇北王府下手。而世子此次回京，恐怕就是为了此事吧？”

谢临渊没有说话，可他的眼神已经说明了一切。

沈玉宁知道自己说中了。她深吸一口气，继续说道：“我可以帮助世子对付三皇子，扳倒他在朝中的势力。作为交换，我要世子答应我一件事。”

“什么事？”

“在关键时刻，保护相府。”沈玉宁的声音很轻，却异常坚定，“我不管世子与皇子们之间有什么恩怨，我只要相府上下平安。若有一日，相府有难，我要世子出手相救。”

谢临渊凝视着眼前这个少女，仿佛要透过她的眼睛，看穿她的灵魂。

“你可知晓，与本世子做交易，需要付出什么代价？”

“代价？”沈玉宁笑了，“我一个小小的闺中女子，能有什么代价可供世子索取？世子若是看得上什么，尽管开口便是。”

“本世子不缺钱，不缺权。”谢临渊的身子向前倾了倾，“本世子只需要一个保证。”

“什么保证？”

“保证你所言非虚，保证你真的有能力帮助本世子对付三皇子。”谢临渊的目光变得锐利，“空口白牙，总要让本世子看到你的价值才对。”

沈玉宁心中了然。她知道，谢临渊这是在试探她的能力。

“世子想要看到我的价值？”沈玉宁朱唇微勾，“那便请世子拭目以待吧。三皇子近日正在拉拢礼部尚书之子，准备在科举考试中做些手脚。这件事若是爆出来，世子以为，三皇子还能稳坐钓鱼台吗？”

谢临渊的眸光一闪。礼部尚书之子科举舞弊，这件事他也有所耳闻，却一直没有确凿的证据。若是能从沈玉宁这里得到线索……

“你是如何知道此事的？”

“世子只需问我能否做到即可。至于其他，还请世子容我保留一些秘密。”沈玉宁端起茶杯，“世子以为，这个筹码够不够？”

谢临渊沉默良久，终是点了点头。

“本世子可以答应你，在关键时刻保护相府。”他的声音低沉，“但本世子也有一个条件。”

“什么条件？”

“你的所作所为，不能损害镇北王府的利益。若有一日你背叛了本世子……”谢临渊的话没有说完，可那冰冷的眼神已经说明了一切。

“一言为定。”沈玉宁举起茶杯，“以茶代酒，还请世子记住今日的承诺。”

谢临渊端起茶杯，与她轻轻碰了一下。

“沈小姐，本世子提醒你一句。”谢临渊起身，准备离去，“朝局复杂，远比你想象的更加凶险。你若想保护相府，就不该如此锋芒毕露。”

“多谢世子提醒。”沈玉宁也跟着起身，“不过世子可能搞错了一件事。”

“什么事？”

“保护相府，从来都不是为了我自己。”沈玉宁的目光变得柔和，却带着不容动摇的坚定，“而是因为，他们值得我用命去守护。”

谢临渊深深地看了她一眼，没有再说什么，身形一闪，便从窗口跃了出去，眨眼间便消失在夜色中。

沈玉宁站在窗前，望着他离去的方向，久久不语。

## 暗卫归心

谢临渊刚走不久，窗外便传来一阵轻微的响动。

沈玉宁眉头一皱：“谁？”

“小姐，是老奴。”一个苍老的声音从窗外传来。紧接着，一个黑色的身影从窗外翻了进来，跪倒在沈玉宁面前。

沈玉宁定睛一看，来人约莫五十岁上下，一张脸平淡无奇，属于那种扔在人堆里就找不着的类型。可她知道，此人正是相府暗卫的首领——暗一。

“暗一叔叔？”沈玉宁快步上前，将他扶起，“您这是做什么？快起来说话。”

暗一却没有起身，而是低着头，声音中带着几分愧疚：“小姐，方才那人闯入时，老奴本该第一时间现身保护小姐。可老奴……老奴是想看看小姐的能力，所以……”

“所以您就一直在旁边看着？”沈玉宁的声音平静听不出喜怒。

暗一的头更低了：“是老奴的不是。请小姐责罚。”

沈玉宁沉默了。她知道，相府的暗卫一直是父亲的心腹，只听命于父亲一人。之前她从未展露过任何能力，暗一会有所试探也是情理之中的事情。

“暗一叔叔，您先起来吧。”沈玉宁轻轻叹了口气，“我知道您的意思。您是想看看，我有没有资格成为相府的主人，对吗？”

暗一浑身一僵：“小姐……”

“没关系。”沈玉宁淡淡一笑，“换作是我，也会这么做的。”

她转身走到窗前，望着夜空中的明月。

“暗一叔叔，您在相府多少年了？”

“回小姐，老奴在相府已经二十三年了。”暗一恭声答道。

“二十三年……”沈玉宁喃喃道，“那您一定见证了很多事情吧？比如，我小时候是什么样子？”

暗一的身体微微震了一下。他当然记得小姐小时候的模样——那个粉雕玉砌的小娃娃，总是喜欢跟在他身后“暗一叔叔”“暗一叔叔”地叫。可后来，随着小姐渐渐长大，她变得越来越沉默，与老爷夫人之间的关系也越来越疏远。

直到今日，他才发现，原来小姐一直在隐藏着什么。

“小姐，老奴有一事不明。”暗一终于抬起头，目光复杂地看着沈玉宁的背影，“您……为何突然之间像是变了个人？”

沈玉宁转过身，看着眼前这个忠诚的老人。她知道，从今天开始，她需要开始培养自己的势力了。而暗一和她手下的暗卫，是她最可靠的选择。

“暗一叔叔，我接下来说的话，您可能不会相信。”沈玉宁的声音很轻，却带着一种奇异的魔力，“但请您相信，我所做的一切，都是为了相府。”

她深吸一口气，将自己重生的事情简单地说了一遍。当然，她隐去了自己被三皇子陷害致死的细节，只是说自己曾经做过一个梦，梦见了相府未来的命运。

暗一越听越是震惊，到最后已是脸色苍白。

“小姐的意思是……您知道了未来会发生什么？”

“也不算完全知道。”沈玉宁苦笑，“我只知道，若是我们什么都不做，等待相府的，将是灭顶之灾。”

暗一沉默了。小姐所说的事情实在太过匪夷所思，若非今日亲眼看到她与镇北王世子的交锋，他无论如何也不会相信。

“暗一叔叔，我知道这很难接受。”沈玉宁走上前，握住暗一的手，“但我没有时间慢慢解释。我只能告诉您，从今往后，我会用我的方式来保护相府。而我需要的，是您的帮助。”

暗一看着眼前这个少女。她的手虽然稚嫩，却坚定有力；她的眼神虽然年轻，却沧桑深邃。

不知为何，他突然想起了一件事。

很多年前，老爷曾经对他说过：相府的未来，全部寄托在小姐身上。当时他还有些不理解，可现在看来，老爷或许早已洞悉了一切。

“老奴……遵命。”暗一终于弯下膝盖，跪倒在沈玉宁面前，“从今日起，老奴以及手下所有暗卫，愿为小姐效忠，赴汤蹈火，在所不辞。”

沈玉宁连忙将他扶起：“暗一叔叔快快请起。从今往后，您便是我的左膀右臂，我们一起守护相府。”

主仆二人相对而立，月光将他们的影子拉得很长。

沈玉宁知道，从这一刻起，她不再是孤军奋战了。

## 新的开始

接下来的日子里，沈玉宁开始有条不紊地布局。

首先，她让暗一派出人手，秘密调查三皇子一党的罪证。科举舞弊只是第一步，她要的是将三皇子彻底扳倒，让他永无翻身之日。

其次，她开始重新审视自己身边的人。前世她因为识人不清，被三皇子利用，最后害得全家惨死。这一世，她不会再重蹈覆辙。

而对于谢临渊，沈玉宁始终保持着一种微妙的距离。那夜密谈之后，两人便再也没有见过面。可沈玉宁知道，他一直在暗中观察着自己。

这种感觉让她很不舒服，却又无可奈何。毕竟，他们现在也算是合作关系，在没有完全信任彼此之前，保持距离是最好的选择。

这日，沈玉宁正在院中读书，丫鬟前来通报：“小姐，老爷让您去书房一趟。”

沈玉宁放下书本，心中有些疑惑。父亲平时很少召见她，今日突然传唤所为何事？

来到书房，沈相国正坐在书案后，眉头紧锁。见到女儿进来，他的脸上露出一丝复杂的神情。

“宁儿，为父有件事要问你。”沈相国的声音有些沉重，“你老实告诉为父，你与镇北王世子，是怎么回事？”

沈玉宁心中一凛，却面不改色：“父亲何出此言？女儿与谢世子只是在赏花宴上见过一面，并无任何交集。”

“真的？”沈相国显然不信，“可为父收到消息，说谢世子那晚深夜曾去过你的院子。”

沈玉宁知道瞒不过父亲，只好将在赏花宴上与谢临渊的对话捡重点说了一遍，当然，隐去了两人交易的内容。

沈相国听完后，沉默了良久。

“宁儿，为父知道你有自己的主意。”沈相国叹了口气，“可朝局复杂，不是你一个女儿家能够掺和的。你若是真的想帮为父，就好好待字闺中，莫要再惹出什么是非。”

沈玉宁低下头：“女儿知道了。”

可她的心中，却在暗暗苦笑。重生一次，她怎么可能眼睁睁地看着相府走向毁灭？有些事情，她必须要做，哪怕前方是刀山火海。

从书房出来，沈玉宁的心情有些沉重。她知道，父亲对自己和谢临渊的往来很是不满。可她现在已经骑虎难下，只能硬着头皮走下去。

就在这时，一个丫鬟匆匆跑来：“小姐，不好了！三皇子派人来府上提亲了！”

沈玉宁的脚步猛地一顿。

“你说什么？”

“三皇子……三皇子派人来提亲，说是要娶小姐您为妃！”

沈玉宁冷笑一声。好一个三皇子，动作倒是快。这是看拉拢相府不成，便准备用婚姻来绑定相府了吗？

只可惜，他打错了算盘。

“去告诉父亲，这门亲事，我不同意。”沈玉宁的声音冰冷，“就说我身体不适，近几年内不考虑嫁人之事。”

丫鬟应了一声，急匆匆地跑了。

沈玉宁站在原地，望着头顶的天空。春风拂过，吹动她的衣袂飘飞。

三皇子既然已经出手，那她也该加快速度了。

而在相府某处屋顶上，一道黑色的身影正静静地看着这一切。谢临渊的唇角勾起一抹不易察觉的弧度。

“有趣的小家伙。”他低声自语，“接下来，你会怎么做呢？”

月光下，他的身影与夜色融为一体，眨眼间便消失不见。

春风依旧，可这京城的局势，却已经悄然发生了改变……

（全文完）